Hodowla owiec nie była rozwijana na Litwie w czasach sowieckich, a bardziej powszechne było duże bydło. Od czasu odzyskania niepodległości hodowla owiec rozwinęła się w kraju dość szybko, co widać w statystykach. Przed odzyskaniem niepodległości w kraju było nieco ponad 11 000 owiec, ale w 2018 r. było ich już 170 000, a obecnie jest ich 155 000 i 9 000 producentów. Średnio na jedną owcę przypada 17 owiec. Trudno teraz uwierzyć, że w okresie międzywojennym na Litwie hodowano do 1,5 miliona owiec. Na świecie istnieje około 600 ras owiec, 37 ras owiec jest hodowanych na Litwie, najmniejszą rasą na świecie jest owca Queensland, ważąca do 15 kg. Niedawno widziałem tę rasę podczas wycieczki do zoo w Kownie. Hodowla owiec jest utrudniona przez spadające ceny mięsa, sprzedaż wełny zmaga się z trudnościami, a wzrost liczby wilków również nie zachęca ludzi do podejmowania działalności związanej z hodowlą owiec.

Chciałbym przedstawić czytelnikom owce mleczne, które powoli nabierają rozpędu w naszym kraju. Owce mleczne są bardziej powszechne w południowych krajach o suchym klimacie, gdzie warunki są niekorzystne dla hodowli nie tylko dużego bydła, ale w wielu przypadkach nawet kóz. Na świecie żyje około 1 miliarda owiec mlecznych, które produkują 9 milionów ton mleka. Istnieje wiele ras owiec mlecznych, ale najbardziej rozpowszechnione w naszym kraju są niemieckie owce mleczne Ostfriesian. W 1992 r. po raz pierwszy przywieziono na Litwę 30 tych owiec z Niemiec, a następnie przywieziono je do gospodarstwa hodowlanego Šeduva i do Milišiūnai w Biržai. Pamiętam, jak około 2000 r. Indrė Gruodienė, przewodnicząca Okręgowego Związku Rolników, zaprosiła Kristinę Milišiūnienė i nas, rolników, na wykład na temat hodowli owiec mlecznych rasy ostfriesian. Regina Glebavičienė ze wsi Vėlūnai w gminie Rimšė prawdopodobnie jako pierwsza w naszym okręgu hodowała owce mleczne. O ile mi wiadomo, nie hoduje już tych owiec. Obecnie w powiecie jest kilku innych rolników, którzy hodują owce mleczne, a nawet produkują sery.

Niedawno zapoznałem się z owcami mlecznymi podczas wizyty u Kristiny i Linasa Rutkūnasów, którzy są rolnikami we wsi Pažemiškės, w budynku dawnej szkoły (Dūkšto sen.). Prawdą jest, że tutejsza hodowla owiec mlecznych jest, jeśli można to tak nazwać, dość mała. Są tu trzy owce rasy fryzyjskiej, zakupione w zeszłym roku, i kilka owiec mięsnych rasy Suffolk. Po raz pierwszy jedliśmy z żoną owcze mleko, które szczególnie przypadło do gustu mojej żonie. Dla mnie wszystko, co jest niekonwencjonalne, mogę spróbować, ale na przykład moja żona nie lubi nawet koziego mleka. Gospodarze podali świeże truskawki z mlekiem owczym, czego też nigdy wcześniej nie próbowałem. 

.