Armia USA: znaleziono ciało czwartego żołnierza zaginionego na poligonie w Pabrade

Ciało czwartego zaginionego amerykańskiego żołnierza zostało znalezione na poligonie w Pabrade, poinformowało we wtorek wieczorem dowództwo sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych (USA) w Europie i Afryce.

Żołnierz służył w 1 Brygadzie Pancernej, 3 Dywizji Piechoty. Jego tożsamość jest ukrywana do czasu powiadomienia najbliższych krewnych.

„Nasze kondolencje dla rodzin naszych żołnierzy. Brakuje mi słów, aby wyrazić wsparcie, jakie otrzymaliśmy od naszych litewskich sojuszników. Polegaliśmy na nich, a oni, wraz z naszymi polskimi i estońskimi sojusznikami oraz naszymi własnymi żołnierzami, lotnikami i ekspertami z Korpusu Inżynierów, pomogli odnaleźć i sprowadzić naszych żołnierzy do domu. To tragiczne wydarzenie, ale po raz kolejny pokazuje, co to znaczy mieć sojuszników i przyjaciół" - powiedział generał Christopher Donahue, dowódca Dowództwa Armii Stanów Zjednoczonych w Europie i Afryce.

„Miniony tydzień był miażdżący. Dziś nasze serca są obciążone nieznośnym bólem, gdy dowiadujemy się, że straciliśmy naszego ostatniego żołnierza", powiedział generał dywizji Christopher Norrie, dowódca 3 Dywizji Piechoty.

„Jesteśmy bardzo wdzięczni naszym sojusznikom i przyjaciołom w służbie, zwłaszcza Litwinom, którzy zapewnili wszystkie zasoby dla tej operacji. Razem spełniliśmy naszą obietnicę, że nigdy nie zostawimy naszych poległych kolegów", powiedział generał dywizji Curtis Taylor, dowódca 1 Dywizji Pancernej.

Ciało czwartego żołnierza zostało odnalezione po poszukiwaniach, w których uczestniczyły setki osób z armii i sił powietrznych USA, litewskich, polskich i estońskich sił zbrojnych oraz litewskich władz rządowych i cywilnych.

Wojsko USA prowadzi dochodzenie w celu ustalenia przyczyny wypadku. Więcej informacji zostanie opublikowanych, gdy tylko będą one dostępne.

ELTA przypomina, że w poniedziałek rano zatopiony transporter opancerzony został wyciągnięty z bagna w pobliżu poligonu w Pabradė, a ciała trzech zabitych amerykańskich żołnierzy uznano za zaginione.

Czterech żołnierzy z pojazdem gąsienicowym M88 "Hercules" zaginęło w zeszłym tygodniu na poligonie generała Silvestrasa Žukauskasa w Pabradė – we wtorek urzędnicy otrzymali raport na ten temat. Zaginieni żołnierze amerykańscy pochodzą z 1 Brygady, 3 Dywizji Piechoty.

Wkrótce po ogłoszeniu rozpoczęła się operacja poszukiwawczo-ratownicza, w której biorą udział zarówno litewscy, jak i amerykańscy żołnierze, strażacy, siły powietrzne, straż graniczna, polscy i estońscy sojusznicy oraz inni urzędnicy i eksperci.

Prokuratura Generalna Litwy wszczęła już dochodzenie przedprocesowe w celu ustalenia przyczyny śmierci.

Oddziały amerykańskie były rozmieszczone na Litwie i brały udział w operacji odstraszania "Atlantic Resolve". Stałą bazą 3 Dywizji Piechoty jest Fort Stewart w stanie Georgia.