Wraz z powrotem prawdziwej zimy, w lasach rozpoczął się biały głód

Po kilku latach stosunkowo łagodnych, mało śnieżnych zim na Litwie, zima powróciła w tym roku z obfitymi opadami śniegu, zimnymi i śnieżnymi nocami. Warunki te są szczególnie trudne dla dzikich zwierząt żyjących w lasach; na wielu obszarach rozwinęły się już warunki tak zwanego "białego głodu".

Ciężka pokrywa śnieżna utrudnia poszukiwanie pożywienia

Po ostatnich dniach intensywnych opadów deszczu i zamieci śnieżnych, Litwa jest obecnie pokryta ciągłą i ciężką pokrywą śnieżną. Na wielu obszarach pokrywa śnieżna jest znacznie wyższa niż zwykle w ostatnich latach, osiągając w niektórych miejscach kilka, a nawet kilkadziesiąt centymetrów. W niektórych częściach kraju wahania temperatury doprowadziły do powstania twardej skorupy śnieżnej, co jeszcze bardziej utrudnia dzikim zwierzętom dotarcie do naturalnych źródeł pożywienia pod śniegiem.

Leśnicy monitorują sytuację i podejmują działania

Leśnicy z Państwowego Gospodarstwa Leśnego Lasy Państwowe (SFE), pracujący w lasach i monitorujący stan zwierząt, oceniają sytuację w każdym nadleśnictwie i podejmują niezbędne działania tam, gdzie niedobory żywności są realnym zagrożeniem.

„Zimą widzimy, gdzie koncentrują się jelenie i gdzie najtrudniej jest znaleźć pożywienie. W tych miejscach oceniamy sytuację i wycinamy kilka drzew osiki i pozostawiamy je w lesie. Kora, gałązki i pędy osiki są jednym z najważniejszych źródeł pożywienia dla saren, danieli i jeleni w najtrudniejszym okresie zimowym. Pomaga to zwierzętom oszczędzać energię, której desperacko potrzebują zimą, a łatwo dostępne gałęzie są również przydatne dla zajęcy" - mówi Sigitas Kvedaras, kierownik działu ochrony przyrody, zarządzania przyrodą, rekreacji i łowiectwa w VMU Forest Enterprise.

Co jedzą zwierzęta zimą?

Według leśników, jelenie spędzają większość czasu w lasach liściastych. W ciepłym sezonie jedzą trawę, różne rośliny zielne i liście, podczas gdy zimą ich dieta składa się z gałązek, kory, jagód, mchów i porostów z drzew i krzewów, które zwykle są w stanie wykopać spod śniegu. Jednak przy głębokiej i stwardniałej pokrywie śnieżnej te naturalne źródła pożywienia stają się trudno dostępne.

Sanitarne, edukacyjne lub rutynowe pozyskiwanie drewna w lasach liściastych zapewnia również dodatkowe źródło pożywienia w zimie. Gałęzie, które pozostają, zapewniają naturalne pożywienie dla zwierząt w czasie, gdy inne zasoby są ukryte pod śniegiem.

Ważne: samowolne dokarmianie może powodować szkody

Leśnicy przypominają nam, że samowolne dokarmianie dzikich zwierząt, bez wiedzy i pozwolenia, może przynieść więcej szkody niż pożytku. Niewłaściwe pożywienie może powodować zaburzenia trawienia, choroby lub zmieniać naturalne zachowanie zwierząt. Z tych powodów dokarmianie dzikich zwierząt jest dozwolone wyłącznie przez odpowiedzialne organy – leśników i myśliwych działających zgodnie z ustalonymi zasadami.

Państwowe Gospodarstwo Leśne Lasy Państwowe prowadzi kompleksową działalność leśną i stale troszczy się nie tylko o odnawianie, ochronę i utrzymanie lasów, ale także o żyjącą w nich dziką faunę. Zima jest jednym z najtrudniejszych okresów dla zwierząt, dlatego odpowiedzialna i terminowa pomoc pomaga im przetrwać najtrudniejszy okres w roku.